Uña encarnada: cuándo ir al podólogo y cómo se trata

La uña encarnada (onicocriptosis) es una de las consultas más habituales en podología. Ocurre cuando el borde de la uña, casi siempre la del dedo gordo, se clava en la piel de alrededor. Al principio solo molesta; si se deja, se inflama, se infecta y puede llegar a impedir ponerse un zapato o caminar con normalidad.

Cómo saber si tienes una uña encarnada

• Dolor en un lateral de la uña, sobre todo al apretar o con el calzado cerrado.
• Piel roja, hinchada y caliente alrededor del borde.
• Supuración (pus) o mal olor.
• Un pequeño bulto de carne rojiza (granuloma) que sangra con facilidad.

Distinguimos varias fases: una fase inicial con dolor y enrojecimiento, una fase de infección con pus y una fase avanzada con granuloma. Cuanto antes se trata, más sencillo es el tratamiento.

Por qué aparece

• Corte incorrecto: cortar las uñas demasiado cortas o redondeando las esquinas es la causa más frecuente.
• Calzado: zapatos estrechos o de punta, o calzado deportivo pequeño.
• Forma de la uña: algunas uñas son más curvadas de lo normal (en “teja” o “pinza”).
• Golpes y traumatismos repetidos, frecuentes en deportistas.
• Sudor y humedad, que ablandan la piel, sobre todo en adolescentes.
• La forma de pisar, que puede aumentar la presión sobre el dedo gordo.

Lo que no debes hacer en casa

• No te cortes la esquina en pico ni metas tijeras, alicates o algodones bajo la piel: la uña vuelve a crecer y se clava más.
• No esperes a que “se cure sola” si ya hay pus o carne inflamada.
• No uses productos agresivos sin valoración.
• Si tienes diabetes o problemas de circulación, no lo manipules nunca: acude al podólogo cuanto antes.

Cómo la tratamos en Podosol

Primero valoramos el estado de la uña y el grado de la lesión. Según lo que veamos, el tratamiento puede ser:

Tratamiento básico

Limpieza y tratamiento de la uña para retirar la parte que se clava, con material estéril. El alivio suele ser inmediato.

Tratamiento con anestesia local

Cuando la zona está muy inflamada o dolorida, aplicamos anestesia local para poder trabajar sin que sientas dolor.

Cirugía de la uña

Si la uña se encarna una y otra vez, la cirugía podológica elimina de forma definitiva el borde lateral que causa el problema. Es una intervención ambulatoria, con anestesia local, que se realiza en sala quirúrgica de clínica concertada. Sales andando el mismo día y después hacemos las curas y el seguimiento hasta el alta.

Cómo prevenir que vuelva

• Corta las uñas rectas, sin redondear las esquinas y sin dejarlas demasiado cortas.
• Hazlo después de la ducha, cuando la uña está más blanda.
• Usa calzado con espacio suficiente para los dedos.
• En deportistas, calcetines técnicos y zapatillas de su talla.
• Si tu forma de pisar aumenta la presión en el dedo, un estudio de la pisada puede ayudar.

Preguntas frecuentes

¿La cirugía de uña encarnada duele?

Se hace con anestesia local, así que durante la intervención no se siente dolor. Después las molestias suelen ser leves y se controlan con analgésicos habituales.

¿Cuánto tarda en curar?

Depende del caso y del tratamiento. Tras la cirugía, la mayoría de pacientes vuelven a su actividad normal en pocos días, con curas posteriores.

¿Los niños también pueden tener uñas encarnadas?

Sí, son frecuentes en niños y adolescentes, sobre todo deportistas. Enseñarles a cortarse bien las uñas es la mejor prevención.

¿Puede volver a salir?

Con el tratamiento conservador puede repetirse si no se corrige la causa. La cirugía elimina el borde que se clava y la recurrencia es poco frecuente.

Este artículo es informativo y no sustituye a una valoración presencial por un podólogo. ¿Tienes dudas? Déjanos tu pregunta abajo y te responderemos.

Soledad Anchuelo Gómez

Podóloga colegiada nº 1220 y directora de Clínica Podológica Podosol (centro sanitario autorizado CS21844), en Alcalá de Henares. Especialista en biomecánica, estudio de la pisada y plantillas a medida impresas en 3D en nuestro propio taller.

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